Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde membantah kabar yang menyebutkan bahwa keputusan dirinya tidak memainkan Ivan Rakitic dalam pertandingan melawan Osasuna karena isu transfer yang melibatkan sang pemain. Valverde menegaskan bahwa semua keputusan yang ia ambil terkait susunan pemain yang dimainkan adalah murni karena performa para pemain yang ia miliki untuk menjalani sebuah pertandingan.
Rakitic memang tidak tampil sebagai starter di markas Osasuna dalam pertandingan ketiga Liga Spanyol musim ini Sabtu malam WIB. Bahkan pemain asal Kroasia itu tidak mendapatkan menit bermain sama sekali dalam pertandingan yang gagal dimenangi oleh Blaugrana tersebut.
Rakitic hanya berstatus sebagai pemain cadangan dalam pertandingan yang berkesudahan dengan skor imbang 22 itu. Keputusan Valverde ini memunculkan banyak rumor yang beredar di publik terkait masa depan Rakitic. Banyak yang beranggapan bahwa keputusan ini adalah imbas dari isu transfer yang mengaitkan Rakitic dengan klub raksasa Ligue 1, Paris Saint-Germain.
Akan tetapi, rumor tersebut langsung mendapatkan bantahan dari Valverde. Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak pernah mengaitkan masalah transfer dengan keputusan dirinya dalam menentukan susunan pemain timnya di setiap pertandingan. Ia mengaku sama sekali tidak akan terpengaruh oleh isu transfer yang menimpa anak asuhnya dalam keputusan memberikan menit bermain kepada para pemain yang ia miliki.
“Apa yang ingin Anda dengar dari saya? Musim lalu ia tampil dan kami mencadangkan Nelson Semedo. Di pertandingan-pertandingan lainnya ia tampil bagus dan kami kembali memainkan pemain yang sama. Kami juga bermain dengan menempatkan Sergi Roberto di sektor tengah. Jadi jelas bahwa kami memiliki begitu banyak opsi dalam pemilihan pemain,” buka Valverde.
“Ini pertanyaan yang sangat bagus, namun isu seperti ini bisa menimpa siapa saja. Saya membuat keputusan sama sekali tidak ada hubungannya dengan rumor transfer pemain. Jika saya merasa bahwa ia bisa menghadirkan sesuatu untuk tim saya dalam sebuah pertandingan, maka ia akan saya mainkan. Saya mengambil keputusan berdasarkan apa yang bisa kami dapatkan dalam sebuah pertandingan,” tutupnya.