Mohamed Salah akhirnya membuat busurnya di Piala Dunia dan mencetak gol tetapi Mesir tidak bisa menyelamatkan negaranya karena harapan para Firaun untuk maju ke babak sistem gugur acara pertandingan sepak bola yang semuanya berakhir dengan klinis Rusia.
Pada malam hujan di St Petersburg, Rusia mencatat kemenangan meyakinkan mereka yang kedua di babak grup dengan kemenangan 3-1 melawan tim Mesir yang berharap bahwa kembalinya Mohamed Salah dari cedera akan memicu turnamen mereka.
Bersaing di Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 28 tahun, kampanye Mesir secara efektif berakhir dalam lima hari berkat serangan babak kedua oleh Denis Cheryshev dan Artem Dzyuba, dan gol bunuh diri Ahmed Fathi.
Kemenangan itu meninggalkan Rusia di puncak Grup A dengan enam poin, sementara kerugian kedua di banyak pertandingan berarti Piala Dunia Mesir akan berakhir dengan kekecewaan.
Mesir harus berharap untuk tidak mungkin pada hari Rabu kemenangan Arab Saudi atas Uruguay, jika mereka memiliki kesempatan untuk melampaui tahap grup. Jika Arab Saudi gagal mengalahkan Amerika Selatan, Rusia akan lolos ke babak 16 besar dan Mesir akan tersingkir.
Sebagian besar percakapan sebelum pertandingan terfokus pada Mohamed Salah, pemain menonjol Liverpool pemenang berbagai penghargaan akhir musim dan pemain yang telah mencetak jumlah gol yang memecahkan rekor dalam kampanye debutnya untuk klub Liga Utama Inggris.
Setelah tidak sepenuhnya pulih dari cedera bahu yang dideritanya di final Liga Champions melawan Real Madrid, pemain berusia 25 tahun itu kehilangan kekalahan pembuka pertandingan Mesir oleh Uruguay.
Untuk pertandingan kedua yang penting ini, negaranya mengharapkan mungkin terlalu banyak, meskipun ini adalah orang yang terlibat dalam 58 gol dalam 52 pertandingan (44 gol, 14 assist) untuk Liverpool dan mencetak lima gol dalam kampanye kualifikasi untuk para Firaun.
Bukan tanpa alasan bahwa Mohamed Salah disebut sebagai pembuat kebahagiaan di kampung halamannya dan dijuluki “Raja Mesir” oleh fans Liverpool, tetapi pemain berusia 25 tahun ini tidak memiliki ketajaman pertandingan setelah mengalami cedera bahu di final pada 26 Mei.
